Il latte artificiale deriva dal latte di mucca, trattato in modo da renderlo adatto ai bambini.

Questo latte contiene una miscela di 2 tipi di proteine: le sieroproteine e la caseina.

Nel caso di allergia alle proteine del latte vaccino, il vostro pediatra saprà consigliarvi altri tipi di latte.

Tutte le marche dei latti artificiali sono uguali dal punto di vista nutrizionale. Non ci sono prove scientifiche che evidenziano benefici o svantaggi di un latte rispetto ad un altro.

Esistono due tipi di latte artificiale:

• il latte artificiale liquido, pronto all'uso e sterile;

• il latte artificiale in polvere, che non è sterile.

Il latte artificiale liquido è consigliato ai bambini ad alto rischio, come ad esempio i neonati pretermine, quelli a basso peso alla nascita o quelli particolarmente vulnerabili alle infezioni.

Il sistema immunitario di un bambino non è ben sviluppato come quello di un adulto. Un lattante è molto più sensibile a malattie o infezioni. Per questo è molto importante una buona igiene nella preparazione del latte, se il bambino non viene allattato al seno.

Le quantità dipendono dall’età e dal peso del vostro bambino: il pediatra darà le indicazioni più corrette.

Non aggiungere al latte in polvere zucchero, cereali o biscotti.

Per l'alimentazione del bambino avrete bisogno di biberon, tettarelle e di attrezzatura per la pulizia e la sterilizzazione.

Prima di sterilizzare l'attrezzatura, dovrete sempre lavarla e risciacquarla.

Dopo ogni pasto:

• pulite il biberon e la tettarella in acqua calda saponata; 

• utilizzate uno scovolino/spazzolino pulito;

• risciacquate bene tutta l'attrezzatura con acqua corrente fredda, per non lasciare tracce di sapone.

È meglio sterilizzare il biberon appena prima del suo utilizzo.

Se non usate il biberon immediatamente, chiudetelo con tettarella e coperchio per prevenire contaminazioni.

Dopo la sterilizzazione:

• controllate che tettarelle e biberon non si siano rotti o scheggiati;

• lavate con cura le mani;

• pulite e disinfettate la superficie dove ricomporrete il biberon con la tettarella.

Il latte artificiale liquido pronto all'uso è sterile prima dell'apertura della confezione e ciò può aiutare a ridurre il rischio di infezioni.

La formula liquida deve essere utilizzata e conservata seguendo le indicazioni del produttore.

Una volta aperta, la formula liquida rimasta inutilizzata nel contenitore, deve essere conservata ben chiusa in frigorifero, per non più di 24 ore.

Per ricomporre il latte artificiale in polvere e preparare un biberon per il vostro bambino, seguite le istruzioni sulla confezione e fatevi eventualmente spiegare dal vostro pediatra.

Se avete bisogno di dare al bambino il latte fuori casa ricordate che il latte va preparato al momento del pasto. Portate con voi tutto il necessario.

Se invece avete la necessità di trasportare un biberon di latte già pronto, per esempio per l'asilo nido o la baby-sitter:

• preparate il latte a casa con molta cura;

• fatelo bere al bambino:

  • entro 24 ore se lo conservate in frigorifero;

  • entro 4 ore se lo conservate nella borsa frigo con mattonella del ghiaccio;

  • entro 2 ore se lo lasciate a temperatura ambiente.

Per riscaldare il latte già preparato e tenuto in frigorifero:

• prendere il biberon con il latte e riscaldarlo a bagnomaria (non più di 15 minuti), fino a che raggiunga i 37° circa;

• agitarlo per rendere uniforme la temperatura; 

• consumare il latte riscaldato entro 2 ore;

• non utilizzare il microonde perché riscalda in modo disomogeneo e può scottare la bocca del bambino.