Per diagnosticare l’infezione da HIV è necessario effettuare un test specifico con un prelievo di sangue.

Nel Lazio, si può fare il test anche senza prescrizione medica presso i Centri di offerta per il Test di HIV e Counseling (CTC).

Il test è gratuito.

Il prelievo può essere eseguito in qualsiasi momento, non è necessario essere a digiuno e il risultato è generalmente disponibile in tre giorni.

Nessun test attualmente a disposizione può rilevare l'infezione immediatamente dopo il contagio, quindi appena dopo il comportamento a rischio. 

Il periodo finestra è il tempo che intercorre tra l'avvenuto contagio e la positività del test. Questo intervallo varia da persona a persona e dipende dal tipo di test utilizzato.

Se sospetti un’esposizione all’HIV per un comportamento a rischio nelle ultime 48 ore, consulta un medico quanto prima. Potrà indicarti un’eventuale Profilassi Post-Esposizione (PEP).

I test di screening di quarta generazione ricercano sia gli anticorpi anti-HIV che i componenti del virus, come l'antigene p24.

Questo tipo di test è normalmente offerto nei principali laboratori ospedalieri e permette la diagnosi già a 20 giorni dal comportamento a rischio (esposizione). Aspettare che passino 40 giorni dall’esposizione per effettuare il test assicura un risultato definitivo.

Il risultato viene consegnato personalmente all'interessato, senza possibilità di delega, da personale sanitario formato.

I test rapidi permettono di avere un risultato preliminare in pochi minuti e possono essere effettuati anche al di fuori di strutture sanitarie.

Possono effettuarsi su saliva o su goccia di sangue intero capillare, anche in totale autonomia (auto-test o self-test).

Alcuni sono acquistabili in farmacia senza ricetta medica.

Il periodo finestra degli auto-test attualmente in commercio è di circa 90 giorni.

Il risultato dei test rapidi è affidabile nelle infezioni croniche, ma non è efficace se il comportamento a rischio è recente.

Tutte le persone sessualmente attive dovrebbero eseguire almeno una volta nella vita il test per l'HIV. Anche nelle relazioni stabili e monogame, entrambi i partner dovrebbero eseguire almeno una volta il test, indipendentemente da ogni valutazione di rischio.

Il rischio di infezione è maggiore nelle persone con questi comportamenti a rischio:

• rapporti sessuali promiscui e non protetti, in particolare in uomini che hanno rapporti sessuali non protetti con uomini;

• rapporti sessuali con persone con infezione da HIV nota non in terapia antiretrovirale o in terapia ma con quantità di virus nel sangue rilevabile;

• uso di sostanze stupefacenti assunte per via endovenosa.

Le persone a maggior rischio di contagio devono eseguire il test più frequentemente, e possono accedere ai servizi dedicati del Sistema Sanitario Regionale.

Inoltre il test è sempre raccomandato in caso di:

• diagnosi di un'altra infezione a trasmissione sessuale (gonorrea, sifilide, infezione da Chlamydia, Herpes genitale), o di epatite virale, o tubercolosi

• gravidanza, alla donna e al rispettivo partner, a prescindere dalla valutazione del rischio.

Eseguire il test è l'unico modo per sapere con sicurezza se si è sieropositivi e mettere in atto le misure e i comportamenti più indicati.

Una percentuale elevata di persone con infezione da HIV giunge alla diagnosi di infezione molti anni dopo il contagio. Spesso si sono già manifestati sintomi di malattia e l'immunodeficienza è progredita a livelli avanzati, cioè allo stadio dell’AIDS.

Non avere una diagnosi precoce impedisce di accedere in tempi ottimali alle cure appropriate, e favorisce la possibilità di trasmettere inconsapevolmente l'infezione ad altri se non ci si avvale delle terapie e non si hanno comportamenti sicuri.

Attualmente la normativa vigente in Italia non permette ai minori di accedere al test per l’HIV senza l'autorizzazione del genitore o del tutore.

Nell'attesa che il Ministero della Salute emani nuove disposizioni in materia che superino tale barriera normativa, ricordiamo che sono comunque attivi i Centri di offerta per il Test HIV e Counselling (CTC)

Se non sei ancora maggiorenne e ritieni di aver avuto comportamenti a rischio, rivolgiti direttamente ad uno dei CTC del Lazio  dove ti sarà garantito comunque il percorso più appropriato in base alla valutazione del rischio corso.